Schlangenbisse, eine vernachlässigte Tropenkrankheit! Ostafrika, Tansania.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass jährlich etwa 130.000 Menschen durch Schlangenbisse sterben und über 400.000 Menschen permanente Handicaps erleiden. Dabei sind über 20.000 Tote jedes Jahr in sub-Sahara Afrika zu beklagen. Die WHO hat 2017 Schlangenbisse zur vernachlässigten Tropenkrankheit erklärte (NTD) und dabei das Ziel formuliert bis 2030 die Todesfälle um 50% zu reduzieren. Durch die Corona Pandemie und vielfältige Herausforderungen im Bereich Global Health in sub-Sahara Afrika ist das Ziel nach wie vor in weiter ferne, besonders in Ostafrika.

Schlangenbisse betreffen vor allem die ärmsten Menschen aus der Bevölkerung, die in der Landwirtschaft und in der Viehzucht arbeiten. Das Schicksal ereilt zudem vor allem Kinder und Jugendliche, die im hohen Gras spielen. Weder in der Schule, noch in der Pflegeausbildung oder im Medizinstudium wird das Thema Schlangenbisse angesprochen und aufgeklärt wie man sich im Fall eines Schlangenbisses reagieren soll und wie ein Schlangenbiss behandelt wird.

Die WHO weißt zudem darauf hin, dass traditionelle Heilmethoden, wie das Einschneiden der Wundregion, das auftragen von Zahnpasta oder der sogenannte „Black Stone“ die Behandlung nur verzögern und zu Entzündungen führen können. In der Meserani Snake Park Clinic waren etwa 50% der Patient:innen zuvor bei einem traditionellen Heiler und haben eine solche Behandlung erhalten. Dies verzögert die Therapie mit dem lebensrettenden Antivenin und führt zu bleibenden Folgeschäden.

Nicht nur die Behandlungskosten können eine Familie ruinieren sondern auch permanente Handicaps können bereits Kinder und Jugendliche aus der Gesellschaft ausschließen. Die meisten dieser Folgeerkrankungen sind 100% vermeidbar, wenn eine rechtzeitige adäquate Behandlung erfolgt. Zudem spielen Schlangen eine große Rolle im Ökosystem und sind ein wertvoller Bestandteil dieses Systems. Mensch-Schlangen Interaktionen können durch Aufklärung effektiv reduziert werden.

Mit diesem Projekt wollen wir der Meserani Snake Park Clinic und weiteren Krankenhäusern in Tansania kostenloses Antivenin zur Verfügung stellen. des Weiteren wollen wir zusammen mit den Organisationen „Wild Nature Institute“, „Wild Snake Project“ sowie weiteren Nichtregierungsorganisationen (NGOs) eine effektive Strategie ausarbeiten um Kindern den Besuch im Meserani Snake Park zu ermöglichen. Dort erhalten die Kinder eine Aufklärung über die Interaktion mit Schlangen. Zudem wollen wir Klinikpersonal in der Behandlung von Schlangenbissen ausbilden und weiteren Partnerorganisationen den Zugang zu dem lebensrettenden Antivenin ermöglichen. Insgesamt soll eine generelle Strategie in Tansania erarbeitet werden, um Schlangenbisse zu reduzieren und die Behandlung effektiver und effizienter zu gestalten.